Alsace, làng cổ tích

Vốn chỉ biết Alsace nổi tiếng về rượu trắng và choucroute (bắp cải trắng bào nhỏ nấu giấm ăn với 5 loại thịt nguội) nhưng khi tới nơi mới biết vùng này có thêm 2 thứ đặc trưng nữa là nhà sườn gỗ (maison à colombage) và hoa phong lữ (géranium).

Nhà sườn gỗ dĩ nhiên không chỉ có ở vùng Alsace, nhưng có lẽ đặc trưng của vùng này chính là những ngôi nhà sườn gỗ nhiều màu sắc san sát nhau nằm cạnh một con kênh như ở đảo Burano ở Venise. Thế nên, Colmar cũng là một trong những thành phố được ưu ái gọi là “La petite Venise”, có khung cảnh gần giống như phố “La petite Venise” ở giữa lòng Strasbourg.

Nguồn gốc và ý nghĩa của những ngôi nhà đầy màu sắc này cũng đa dạng lắm. Có làng thì quy định màu sắc theo nghề nghiệp của chủ nhà, như màu xanh dương là nhà bán cá, nhà màu đỏ bán thịt,… Có làng thì quy định màu sắc nhà theo tôn giáo như màu xanh là đạo Tin Lành, màu đỏ là đạo Thiên Chúa. Ở Colmar, cách Strasbourg khoảng 30p đi tàu điện, các hoa văn bằng gỗ ở phía dưới hay trên cửa sổ còn có ý nghĩa riêng, ví dụ như hình chữ X để nói gia đình giàu có, hình thoi ý nói nhà đông con, hình trái tim trên cửa sổ ám chỉ nhà có con gái trẻ sắp lấy chồng – “il y a un coeur à prendre” (có một trái tim để lấy đi).

Đến đây bạn cũng có thể đi thuyền trên sông Lauch để thăm các khu phố như là cách gondola chở bạn đi ở Venise. Từ cầu Saint-Pierre cạnh nhà hàng Le Caveau Saint-Pierre, trong vòng 30 phút, chiếc thuyền sẽ đưa bạn đi qua các con kênh nhỏ hẹp, từ phố Petite Venise tới bờ kè La Poissonnerie (Phố hàng cá). Vừa ngắm cảnh, vừa nghe người lái thuyền kể chuyện về thành phố cổ ngày xưa. Về những người bán cá, bán hoa, về ý nghĩa của phong cách kiến trúc đặc biệt này.

Đây là một làng nhỏ đầy hoa. Hoa phong lữ ở vùng này được trồng thành những giỏ to, treo trên bậu cửa sổ hoặc dọc bờ sông, đa số là màu đỏ trộn lẫn với một số hoa khác. Đầu tháng mười mà hoa vẫn còn rất tươi. Có lẽ loại hoa này dễ sống nên ngay cả giữa mùa thu ở phía đông bắc này mà vẫn chưa tàn. Những giỏ hoa phong lữ đủ màu kết hợp với những ngôi nhà sườn gỗ màu sắc khác nhau tạo nên một không khí cổ tích tuyệt đẹp. Nếu vô tình gặp phải một chiếc xe kéo bằng hai chú ngựa trắng đi giữa hai hàng hoa phong lữ bạn chắc sẽ không tránh khỏi bất ngờ mê mẩn. Đâu đó trên đường phố lảng vãng tiếng accordeon của một người đàn dạo, hình như đó là thứ nhạc cụ được yêu thích ở vùng này thì phải, chắc cũng giống như ghita ở vùng miền Nam vậy.

Lần này chỉ nhìn được Strasbourg và Colmar vào mùa thu, nhưng hi vọng một ngày nào đó có thể thấy tuyết trắng phủ đầy những tòa nhà gỗ lẫn trong ánh sáng lấp lánh của đèn trang trí mùa Noel, có thể thấy cả chợ Noel lộng lẫy đông vui. See u later!